ASPARTAME - MITO URBANO

AFINAL EM QUEM E NO QUE ACREDITAR??????

Aspartame – Um “Mito Urbano”

Por Ana Raimundo Costa, Dietista.

O aspartame tem sido largamente demonizado por falsas alegações disponibilizadas ao público geral através de websites comerciais, incitando a ingénua repudiação da sua segurança para consumo humano.

O aspartame é um edulcorante artificial de baixo valor energético, utilizado em vários alimentos e bebidas em mais de 100 países. A sua utilização foi, primeiramente, aprovada pela U.S. Food and Drug Administration (FDA) em 1981 para misturas em pó e edulcorantes de mesa de baixo valor energético. Em 1996, foi aprovado o seu uso em todos os alimentos e bebidas.

Antes da sua aprovação, o aspartame foi submetido a uma das mais completas revisões científicas até agora realizadas, tendo sido considerado um dos ingredientes mais testados a nível alimentar.

A FDA concluiu que o aspartame é seguro para a população geral, incluindo diabéticos, gestantes, lactantes e crianças. A dose diária admissível (ADI) estabelecida pela European Food Safety Authority (EFSA) para o aspartame é de 40 mg/Kg peso (cerca de 16 latas de refrigerante contendo aspartame), sendo importante realçar que adultos com elevado consumo de aspartame atingem apenas cerca de 6% da ADI estabelecida. Os indivíduos com fenilcetonúria (doença hereditária caracterizada pela incapacidade do organismo metabolizar o aminoácido fenilalanina, devido à falta de uma enzima) devem controlar a ingestão de fenilalanina por todas as fontes, incluindo o aspartame. No entanto, todos os produtos alimentares que contêm este aminoácido, apresentam esta informação no rótulo da sua embalagem.

Entre as inúmeras alegações acerca dos efeitos prejudiciais do aspartame a nível da saúde humana, encontra-se referido o desenvolvimento de cancro e tumores, alergias, doença de Alzheimer, doença de Parkinson e esclerose múltipla.

A International Food Information Council Foundation (IFIC) afirma que as referidas alegações, conhecidas como “Mitos Urbanos”, não se baseiam em dados e evidências científicas, sendo rejeitadas por muitas organizações independentes de especialistas. A segurança do aspartame tem sido constantemente documentada e é suportada por três décadas de investigação, com mais de 200 estudos científicos.

Ora façamos, então, uma pequena resenha da sua segurança:

•Asthma and Allergy Foundation of America: Vários estudos realizados não encontraram qualquer associação entre o uso de aspartame e reacções alérgicas;

•American Cancer Society: Foi provado que é fisiologicamente impossível o aspartame causar o desenvolvimento de cancro e a formação de tumores, uma vez que não chega a entrar na circulação sanguínea, sendo a sua metabolização feita no trato gastrointestinal, da qual resultam pequenas quantidades de componentes dietéticos comuns como aminoácidos (ácido aspártico e fenilalanina) e metanol (estes componentes são usualmente consumidos em maiores quantidades através do leite, carne, frutas e vegetais);

•Alzheimer’s Association: Vários estudos conduzidos relativamente ao efeito do aspartame na função cognitiva em animais e humanos não revelaram evidência científica de associação entre o aspartame e perda de memória;

•National Parkinson Foundation: Não existe qualquer evidência que indique que o aspartame esteja associado à doença de Parkinson;

•American Diabetes Association: Não existem evidências científicas credíveis que associem o aspartame a quaisquer problemas relacionados com a saúde em pessoas com diabetes;

•Multiple Sclerosis Society of Canada e Multiple Sclerosis Foundation: Não existem investigações publicadas acerca da associação entre o aspartame e a esclerose múltipla que sustentem as correntes alegações contra o aspartame;

•Lupus Foundation of America: Não há evidências científicas credíveis que suportem a associação entre o aspartame e o Lupus;

•American Academy of Family Physicians: O aspartame não está relacionado com o desenvolvimento de Desordem por Défice de Atenção com Hiperactividade (DDAH) em crianças nem com a formação de tumores na população geral;

•Centers for Disease Control and Prevention: Embora certos indivíduos possam ser invulgarmente sensíveis ao aspartame, não há evidência de consequências sérias e adversas a nível da saúde, decorrentes do seu uso;

•Ministério da Saúde do Brasil: Fórum científico confirma que o aspartame não é maléfico para a saúde e pode ser um excelente instrumento na gestão da diabetes e programas de perda de peso;

•Agência de Segurança Alimentar Francesa (AFSSA): Estudo de 2 anos confirma, mais uma vez, a segurança do aspartame para consumo humano;

•Scientific Committee on Food of the European Commission: Reconfirmada a segurança do aspartame a nível da saúde.

Recentemente, vários governos e comités científicos de especialistas (como a European Scientific Committe on Food, FFSA, Health Canada, entre outros) avaliaram pormenorizadamente as alegações existentes na Internet e afirmaram a sua falsidade, reconfirmando a segurança do aspartame.

Referências bibliográficas:

Opinion of the Scientific Panel on Food Additives, Flavourings, Processing Aids and Materials in contact with Food (AFC) on a request from the Commission related to a new long-term carcinogenicity study on aspartame. The EFSA Journal (2006); 356:1-44.

Lean M, Hankey CR. Aspartame and its effects on health. BMJ (2004); 329:755-756.

Scientific Committee on Food (2002). Opinion of the Scientific Commission on Food: Update on the Safety of Aspartame. Brussels. Disponível em:

http://europa.eu.int/comm/food/fs/sc/scf/index_en.html

French Food Safety Agency (2002). Assessment Report: Opinion on a possible link between the exposition to aspartame and the incidence of brain tumors in humans. Maison-Alfort. Disponível em:

http://www.aspartame.org/pdf/AFSSA_Eng.pdf

The European Food Information Council (EUFIC). Disponível em:

http://www.eufic.org/web/page.asp?cust=1&lng=en&page=FR&fftid=19